Pablo Bernasconi, autor de Retratos, Bs As. Edhasa, abril de 2008.
ISBN: 978-987-628-014-3

Pablo Bernasconi nació en Buenos Aires en 19 73
Es diseñador gráfico egresado de la Universidad de Buenos Aires
Comenzó como ilustrador en el diario Clarín en 1998 donde además trabajó como diseñador, realizando tapas de suplementos para más de 300 ediciones. Sus ilustraciones se publican además en diferentes publicaciones del mundo.
Publicó 5 libros infantiles como autor del texto e ilustraciones, traducidos a ocho idiomas: El Brujo, el horrible y el libro rojo de los hechizos; El Diario del Capitán Arsenio; Hipo no nada; El Zoo de Joaquín; Black Skin, white cow; Excesos y Exageraciones (2008); Los Súper Premios (2008); y un libro para adultos, Retratos (2008).
Ilustro además El perro salchicha, de María Elena Walsh.; 27 Historias para tomar la sopa, de Ursula Wolfel; Bilembambudín, de Elsa Bornemann, entre otros.
Sus trabajos han sido premiados en diversas ocasiones
Participó en más de diez muestras colectivas e individuales, en Argentina, Chile, Brasil, Bolivia, Nueva York y Londres.

-¿Cómo empezó a surgir la idea de esta colección de retratos?

-La idea surgió a partir de una colección de retratos que yo tenía, muy pequeña, de unos veinte retratos que había hecho para diferentes medios, revistas, diarios, durante mi trabajo editorial. Pensé en extenderla con personajes que me gustaban, que me parecían icónicos, que me parecía que podía agregarle -desde mi punto de vista- algo más. Entonces agregué unos cincuenta personajes a esa colección de veinte que tenía antes, durante los últimos dos años. Esos cincuenta personajes los desarrollé, los armé, durante los últimos dos años -cuando ni siquiera tenía el proyecto de libro- como una manera de extender una colección, y luego se convirtió, como una forma de materializarlo, en un libro.

-La colección es muy heterogénea ¿Con qué criterio seleccionaste esos personajes?

-El criterio de selección de los personajes es bastante caprichoso. Había personajes que me interesaba dañarlos. Son todos personajes que a mí siempre me interesaron como para dar una opinión. Mostrar mi espacio, mostrar mi criterio, mostrar de la manera más franca posible lo que a mí me parecen esos personajes. Hay algunos a los que quiero mucho como Roberto Fontanarrosa y otros a los que odio muchos - hay muchos más que odio que quiero- como Bush o Hitler. Hay personajes icónicos del mal; hay personajes más ambiguos como Luis XV, o que tienen que ver con la historia como Newton. La idea fue siempre no remitirme a personajes de la literatura solamente, o actores solamente o humoristas. Mi idea era expandirlo hacia un abanico más variado, con más matices, que no fuese un libro de escritores retratados por Bernasconi. Me parecía que incluso podía retrotraerme a otras épocas mucho más antiguas, por eso hay personaje como Luis XV o Newton u otros personajes de la historia. Básicamente es eso.

-Decís que hay personajes que odias y otros que querés. ¿Con cuáles te resulta más fácil trabajar?

-Es mucho más fácil con los que odio, es mucho más sencillo. Los que me resultan queribles les tengo respeto y eso me cuesta, al respetarlos me cuesta tomarlos porque los tomo con más pinzas y uno es más sutil quizás. A veces los resultados son mejores porque ese esfuerzo termina devolviendo más contenido sobre el retrato. Los personajes que odio -bah! que odio, no me interesa odiarlos, los personajes que no me caen bien, que me repelen- es más sencillo golpear que querer, me parece, en este caso. Es una cuestión de expresión. El personaje que uno odia le da a uno hasta una dosis de violencia, lo manchás -estoy hablando plásticamente- interactuás con el personaje de manera de castigarlo, plásticamente.

-¿Cómo es el proceso creativo de cada retrato?

-El proceso creativo y técnico para elaborar cada retrato, en realidad a ese proceso le precede una investigación del personaje. En realidad, no pienso como lo voy a resolver técnicamente porque no es algo que me importó en este libro. Y pienso -como cuento en el prólogo- me interesa más qué decir que cómo decir. Me interesa más el contenido de la forma, en este libro, en este caso especial. Porque los retratos son retratos conceptuales, no son caricaturas, no son fotografías, yo no hago humor sobre la fisonomía de los rostros, no se hacerlo y tampoco es lo que me gustaría generar. Me parece que lo que el libro tiene de bueno, que lo que el libro podría aportar a la caterva de libros que existe es contenido conceptual sobre los personajes. Entonces, a cada retrato le precede una investigación bastante grande. Algunos son más conocidos, a Woody Allen no hacía falta que lo investigue demasiado, sí a María Antonieta, sí a Luis XV o sí a Newton. Hay cosas que necesitan un desarrollo. Esa investigación fue dando resultados visuales. A mediada que fui investigando fui encontrando pistas visuales, pistas que me ayudaban a seleccionar después objetos o la mejor manera de desarrollar plásticamente el retrato. En algunos casos no utilicé objetos. Yo me muevo mejor con el collage con los objetos, digamos, esa es mi manera de manejarme estéticamente con las imágenes Pero en algunos casos en este libro utilicé mucho acuarela, tinta china, dibujo, línea, lápiz, cartones. Investigué porque me pareció que el medio tenía que estar abocado al personaje y no al revés, no era que yo con collage hacía cualquier cosa, no. Lo que sí utilizo del collage como herramienta es el funcionamiento conceptual del collage. Quiero decir, collage no es junto un papel con otro y eso forma un collage, no. Collage es buscar, es hacer encontrar signos: encuentro un signo, encuentro otro signo, los mezclo y formo un nuevo signo, un nuevo ícono. Eso es para mí, el collage, una herramienta conceptual, no una herramienta estética.

-A la hora de hacer los retratos ¿pesó más la imagen que el texto? o al revés? o las dos aportan a formar ese collage conceptual?

-A la hora de cerrar el retrato lo que hice fue pesar los elementos que iba a incluir y ninguno pesa más que otro, es una doble página. Tengo un espacio literario que tiene que ver con las citas y tengo un espacio que tiene que ver con la imagen, con la fuerza, la potencia de imagen y el contenido conceptual, el de las pistas. Esa simbiosis que se produce entre la metáfora visual y la metáfora del texto. En realidad también el texto yo lo manejé… En un momento el libro no iba a tener texto, era sólo retratos, pero me parecía importante que los personajes tuviesen derecho a réplica. Es como una manera de -si bien es cierto que esta es mi visión, mi opinión sobre los retratados- está bueno que ellos mismos me den el aval, y me den la razón con sus propias citas. Obviamente que las citas -que fueron elegidas por mi- fueron muy dirigidas a lo que a mi me interesaba, entonces es un poco ambiguo. Está bueno que esa doble página tiene un carácter casi testimonial, tiene otra veracidad, es más verosímil, a pesar que es tan subjetiva la manera de plasmar la imagen, el retratado.

-Siendo este tu primer libro para adultos, ¿qué esperás de este lector a diferencia del lector infantil?

-Yo en realidad no separo cuando genero libros, tanto infantiles como para adultos. Es todo siempre como un juego en el que disfruto demasiado como para darme cuenta de cual es cual, la verdad que no tengo tan diferenciados esos terrenos. Creo que el adulto puede jugar con las imágenes de la misma manera que juegan los chicos, con códigos que quizá no compartan entre los chicos, quiero decir información histórica, conocer a Luis XV o saber quien era Hugh Heffner, o chistes que son un poco más subidos. No me gusta la palabra chiste pero no sé como nombrarle… Guiños, como la cara-culo de Hugh Heffner, obviamente que no podría incluir. Entonces en ese espacio se me permiten otras cosas que en el libro para chicos, a pesar que creo que se debería permitir casi cualquier cosa, es difícil después publicarlo. En este libro está bueno eso, tratar de que el adulto también juegue con las imágenes y se entretenga y descubra cosas de la misma manera que descubren los chicos. Que se queden, que encuentre esas pistas, que una esos signos y que saque una conclusión, después de todo esa es la idea. Estoy dando una opinión, es muy subjetivo. Con el libro el lector puede sacar una conclusión, estar en contra o estar a favor. En el prólogo hablo de Elvis por ejemplo, que yo lo maltrato un poco, sabiendo que hay millones de fans, lo maltrato porque a mi no me cierra. Justamente eso genera esa ambivalencia.

-Llama la atención en muchos casos, como el de Janis Joplin, la caracterización por el contraste: las flores secas y el colorido por ejemplo. ¿Es uno de los aspectos que más te llama de los personajes?

-Si, prefiero los contrastes rotundos. No manejo muy bien la sutileza, a pesar que a veces genero cosas que son más sutiles. A mi me gusta cuando son más rotundas, cuando el mensaje es más claro y más rotundo y contundente. No hay un retratado que salió leve, o gris. Son siempre bastante claros y contundentes los discursos.
El de Janis Joplin es eso, un ejemplo de contraste, de progresión en realidad, de la corta vida de Janis Joplin. Pero en realidad lo que utilizo mucho es el tema de progresión: flores vivas que se mueren, cabezas que se van decapitando. Situaciones casi en vivo pero en una imagen de dos dimensiones. Es como contar una historia.

-Como la boca de Freddy Mercury…

-Claro, exacto, ahí hay un bisigno. Además de ver a Freddie Mercury cantando, y más allá de su bocaza enorme, lo que intento es mostrar, describir el enorme registro de voz que tenía. Cuando lo investigué, llegaba a cubrir como seis octavas, casi un piano entero, que es una cosa imposible, él lo lograba. Entonces, eso me ayudó: cumplo discursivamente, al hablar desde la información, que el tipo recorría seis octavas y a la vez me acerco al personaje e implico movimiento, esa cosa del cantante desaforado, del cantante desde las entrañas.

-Dependiendo del personaje te acercas o te alejás de lo fisonómico, como es el caso de Schwarzenegger, que es una heladera cuadrada, casi sin rostro…

-Sí, y su cabeza es un músculo más. Bueno, Fisonómicamente, algunos personajes me parecieron necesarios acercarme desde lo fisonómico -aunque en todo el libro traté de no hacerlo- por ejemplo Bukowski que es un personaje que a mi me gusta mucho, y es tan irrelevante la cara de Bukowski -en realidad no es tan irrelevante si lo hubiese tomado desde ese espacio- pero el rostro para el común de la gente no es algo que le vaya a aportar nada. En cambio, su manera de escribir y su manera de entender la literatura y de entender el mundo sí iba a aportar algo, iba a describir al escritor y a la persona, que era lo que yo quería mostrar. Lo traté, a pesar de ser un personaje muy agrio y muy sórdido, lo traté bien porque lo quiero. Podría haber sido más sórdido y espantoso y sin embargo utilizo papel higiénico y vómito pero lo trato bien aún con elementos horrendos.
A otros por ejemplo a Rocky Balboa, que para mí es casi un personaje cómico, lo maltrato y dejo que la gente lo vaya a maltratar. Rocky Balboa es un amasijo de carne, está hecho con pedazos de bifes, y a uno le dan ganas de pegarle a eso, es como "peguenlé que está para eso", y la cara está para eso. Es como cuando uno hace milanesas y le pega martillazos a la carne, yo siempre me acuerdo de esa escena de la final de Rocky I. Ahí es cuando el lector actúa y se divierte con el libro también, da para reírse y da para llorar.

-Percibí una continuidad entre Don King y Bush, fue intencional?

-En realidad el orden sucesivo, que estén juntos, no es adrede conceptualmente. El orden del libro, en realidad responde a un ritmo visual simplemente. No quería ni ordenarlos alfabéticamente, ni por orden de llegada ni por orden cronológico. Responde más bien a que el libro tenga picos…. es un libro tan inclasificable que yo intenté darle una introducción, nudo y desenlace, con una especie de clímax en el medio, pero a nivel visual y conceptual respecto a las imágenes y los retratados.

Entrevista realizada por Matilde Méndez en Buenos Aires, abril de 2008.

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